Питер Пауль Рубенс

Питер Рубенс родился в 1577 году в Зигене. Когда мальчику исполняется одиннадцать лет, умирает его отец. Мать переезжает с детьми в Антверпен.

Питер получает образование в школе иезуитов. У него проявляются способности к языкам (он знает и говорит на шести языках), что позволяет ему освоить культурное наследие своей эпохи, и достичь успехов на дипломатическом поприще.

В Италию художник приезжает в 1600 и изучает там античную архитектуру, скульптуру, итальянскую живопись, пишет портреты, алтарные образы. В 1603 году он едет в Испанию вместе с дипломатической миссией.

В 1608 году Питер Рубенс становится придворным живописцем у Изабеллы Австрийской, селится в Антверпене, а в 1609 году женится на аристократке. От брака рождается трое детей.

Мастерство художника пользуется спросом, и он создает большую мастерскую, где работают ван Дейк, Йорданс и Снейдерс. Художник выполняет эскизы, а его ученики и помощники переносят их на холст, итоговую работу он немного подправлял.

Картины Рубенса этого времени полны страстной динамики. Сюжетами картин становятся сцены охоты, битвы, евангельские эпизоды, сцены из жизни святых и мифологические композиции.

Художник получает заказы из-за границы. Пишет для Марии Медичи большой цикл аллегорических панно по сюжетам из ее жизни и выполняет картины для гобеленов Людовика XIII.

С 1620-х годов Рубенс ведет активную дипломатическую деятельность. Ездит в Испанию, Англию, Голландию. По возвращении в Антверпен, Рубенса встречают с большими почестями; испанский король жалует ему титул государственного советника, английский король дарует личное дворянство.

В последние пять лет своей жизни художник живет в загородном поместье. Умирает Рубенс в 1640 году.